Le soir, quand on s’en allait de chez toi, en fermant la porte derrière nous tu disais :
« Bonne nuit ! Je ferme l’Hôtel. »
Ma grand-mère, Esther Philippoz, habitait le duplex sis au Chemin de la chapelle 9 à Luc, Ayent. Lorsque elle a quitté son appartement pour la maison de retraite, j’ai documenté, à l’aide d’une caméra vidéo, le décor dans lequel elle avait passé ses 60 dernières années. Je voulais garder une trace de cet agencement d’objets, de cet environnement qui avait vu trois enfants naître, se chamailler et grandir, un amour s’interrompre à cause de la maladie, des rires, des pleurs et la lente décadence de la vieillesse. A l'image apparaît un espace rempli de bibelots qui côtoient l’absence de leur propriétaire, le vide.
Ma grand-mère décédait en novembre 2011.
Aujourd’hui j’ai hérité de cet appartement et j’y habite ; mon père et moi commençons à le rénover progressivement. L’ancien appartement de ma grand-mère est devenu un lieu de transition. Un lieu en transition, un chantier : des pièces que l’on rénove, des murs que l’on casse mais aussi des souvenirs qui se transforment – un chantier de la mémoire. Car au travers de cette mue physique, plusieurs questions surgissent : si la mémoire d’un lieu existe, où se cache-t-elle ? Dans les matériaux ? Dans les mémoires ? Que peut-on apprendre d’un lieu chargé d’histoire, que doit-on préserver de cette mémoire ? Qu’accepte-t-on de noyer sous une nouvelle couche de peinture ? Comment faire apparaître les différentes couches que composent la mémoire des matériaux, les phrases qui ont été prononcées dans un espace, les émotions et les vers à bois ?
C’est pour explorer ces problématiques que j’ai décidé de lancer le projet Hôtel Philippoz. Une partie de ce projet sera constituée d’une recherche artistique personnelle au moyen de la vidéo et de l’écriture. Puisque ce lieu est lié à mon histoire familiale et à la relation très forte que j’entretenais avec ma grand-mère, ce travail prendra la forme d’un carnet de bord : au fil de la rénovation, je documenterai mes impressions de manière autobiographique. C’est la partie de l’Hôtel liée à l’anecdote mentionnée en introduction.
Mais l’hôtel est aussi un lieu où l’on réside pour un temps seulement. Un lieu de transition, une résidence temporaire. C’est dans cet esprit que je souhaite inviter d’autres artistes, au cours de cette année de transition, à intervenir dans l’espace et à entrer en dialogue avec ce chantier. Je trouve important de solliciter un regard extérieur sur ce lieu ; détachés du contexte personnel qui est le mien, les artistes pourront explorer des problématiques plus larges, que j'ai regroupées en trois axes thématiques : la trace, la transmission et la vie en collectivité (détaillés en annexe, avec la liste des artistes invités). Ils interviendront dans l’espace, de façon à charger le lieu de nouveaux souvenirs, en couches, comme l’on ajoute une couche de glaçage sur un gâteau. Au terme d’une micro-résidence de quelques semaines dans l’appartement, les artistes présenteront au public une œuvre en relation avec le lieu. Chaque artiste sera invité à collaborer avec un ou des membres de la communauté villageoise d’Ayent, afin de créer un lien avec la population locale.
Au terme du projet, une édition documentera cette année de transition et regroupera les images de la rénovation, les travaux que j’aurai produits sur ma relation personnelle au lieu et à sa transformation, ainsi que la documentation des œuvres produites par les artistes invités.
- Eric Philippoz, juin 2013 -
